갑상선암 증상과 예방에 좋은 음식

아침에 일어나 세수를 하면서 문득 거울을 볼 때, 혹은 무심코 턱을 만졌을 때 부드러운 혹 같은 것을 목에서 발견한 적이 있다면! 만약 이러한 혹이 오래 사라지지 않거나 불편함이 느껴진다면 더는 내 벼려두면 안 됩니다. 면역력이 떨어지면 생기는 임파선염이나 악성 림프종의 징후인 경우도 있지만, 갑상선의 이상이나 갑상선암의 신호일 수 있습니다. 

 

갑상선암은 우리나라에서 발생률이 가장 높은 암중의 하나입니다. 지난 2020년에는 갑상선암이 전체 암 발생의 11.8%로 1위를 차지했습니다. 갑상선암은 조기에 발견만 하면 완치율이 높은 암이지만, 증상이 없는 경우가 많아 조기검진이 매우 중요한 암입니다.

 

갑상선

▶ 갑상선 

갑상선은 목 중앙에 있는 나비 모양의 내분비기관입니다. 이는 갑상선 호르몬을 분비하여 우리 몸의 대사 상태를 조절하고 인체 내 모든 기관의 기능과 체온 유지 및 신체 대사의 균형을 유지하는 중요한 역할을 하는 기관입니다. 

 

그리고 이 기관에 생기는 암을 갑상선암이라고 합니다. 갑상선암은 통증이 없는 목의 혹으로 시작해 대부분의 경우 증상이 없어서, 갑상선암의 발견은  건강검진 시 의사에 의해, 또는 주변 사람에 의해 우연히 발견되는 경우가 많습니다. 하지만 이러한 증상이 느껴질 경우 갑상선 초음파 검사를 해 보는 것이 좋습니다.

• 목 앞쪽에서 딱딱한 종양이 만져지는 경우 (양성은 말량한 경우가 많음)
• 목소리가 쉬거나 음식물 삼키기가 곤란하여 호흡이 잘 안 되는 경우
• 목에 림프절이 만져지는 경우
• 과거에 경부 방사선 치료를 받은 적이 있는 경우
• 가족 중 갑상선암 환자가 있었던 경우

▶ 갑상선  원인

갑상선이 발생하는 원인은 아직 명확하게 밝혀지진 않았지만 방사선 노출, 유전자변형, 호르몬, 식습관, 생활습관, 흡연, 음주 등의 원인이라고 추정되고 있습니다 평소 규칙적인 생활과 주기적인 검진을 통해 건강을 관리하고 있다고 해도 주기적으로 검사를 받아 보는 것이 좋습니다. 

▶ 갑상선 검사

- 목 초음파 검사

갑상선암의 조기검진은 목 초음파와 갑상선 세침흡입 검사를 통해 이뤄집니다. 목 초음파 검사는 목 앞쪽의 갑상선과 주변 조직을 초음파로 검사하여 혹의 크기, 모양, 위치 등을 확인합니다. 갑상선 세침흡인 감사는 목 앞쪽의 혹에서 채휘하여 세포검사를 통해서 암 여부를 확인합니다.

갑상선암은 초기에 별다른 증상이 없습니다. 보통 목에 혹이 만져지는 것이 가장 흔한 증상입니다. 단 목에 혹이 만져진다고 해서 무조건 갑상선암은 아닙니다. 갑상선 혹은 양송 종양과 악성 종양으로 나뉘는 데, 이 중 악성 종양을 갑상선암이라고 합니다. 갑상선에 생기는 혹의 약 5~10% 정도가 갑상선암이 의심되는 모양이면서 1cm가 넘는 경우, 암이 의심되지 않더라도 1.5cm가 넘는 경우, 종양이 1cm보다 작지만, 위치가 좋지 않을 때는 조직검사를 하는 것이 좋습니다. 

 

크기가 작아도 암인 경우 주변 기관이나 식도까지 침범할 수 있고 가까이 있다면 자랄 때 이 기관에 영향을 주게 됩니다. 주변 조직을 침범했거나 림프절 전이가 의심되는 경우는 암이 어느 정도 진행되었다는 뜻이기 때문에 조직검사를 해야 합니다. 

- 세침흡인생검 검사

세침흡인생검이란 초음파 영상을 보면서 갑상선의 혹에 가느다란 주사를 이용하여 바늘을 삽입하여 혹 안에 있는 세포들을 채취하는 검사입니다. 채혈을 할 때와 같이 일반 주사기를 사용하기 때문에 국소마취는 대부분 필요하지 않다고 합니다. 

 

환자가 갑상선 초음파검사를 받을 때와 같이 목을 약간 젖힌 자세로 침대에 누우면 바늘이 들어갈 목 주위의 피부를 소독하고 소독된 비닐로 덮인 초음파 탐촉자를 통해 영상을 보면서 흡인을 시행합니다. 

 

흡인은 일반적으로 2회 반복하여 충분한 세포가 나올 수 있도록 하고, 검사가 끝나면 소독된 거즈로 바늘이 들어간 자리를 약 5분 정도 압박하여 출혈을 방지하는 것으로 검사가 마무리됩니다.

아래의 같은 느낌을 가진 혹이라면 갑상선암일 가능성이 높습니다. 

• 단단하고 주위 조직과 유착되어 움직이지 않는 혹
• 갑상선 결절이 있는 쪽의 목에서 림프절이 만져지는 경우
• 갑상선 결절이 갑자기 커지는 경우
• 호흡곤란, 성대 마비, 음식물을 삼키기 어려운 증상이 나타나는 경우

▶ 갑상선 자가진단법

• 거울을 보고 목의 앞부분을 살펴보며 혹이 만져지는지 확인합니다. 
• 목을 앞으로 쭉 내밀고 턱을 아래로 내린 다음, 왼손으로는 왼쪽 목을, 오른손으로는 오른쪽 목을 만졌을 때, 혹이 만져지는지 확인합니다. 
• 혹이 만져진다면 앞서 언급한 갑상선암의 특징이 보이지는 않는지 확인해 봐야 합니다. (혹이 만져지고 위의 갑상선암 특징 중 하나라도 나타난다면 즉시 병원에 가서 검사를 받아 보는 것이 좋습니다.)

 

갑상선 치료

▶ 갑상선 수술

갑상선암 수술은 전경부 절개를 통한 갑상선 절제술과 로봇 갑상선 수술이 있습니다. 전통적인 절제술은 전신마취를 한 후 목에 4~8cm의 절개창을 열고 진행한다고 합니다. 의사가 직접 강상선을 보면서 수술할 수 있어 안전하고 신속한 수술이 가능합니다. 단 목에 흉터를 남길 수 있어 미관상 안 좋을 수 있습니다. 

 

"다빈치 수술"이라고 불리는 로봇 갑상선 수술은 양쪽 유륜 부위와 겨드랑이를 1cm 미만으로 절개하여 수술하기 때문에 목에 흉터를 남기지 않아서 젊은 여성이나 흉터를 꺼리는 환자가 선호하는 수술법입니다. 

 

단 수술비용이 많이 들고, 의사에 숙련도에 따라 수술결과가 차이 날 수 있습니다. 최근 바늘을 이용해 염증을 태우는 고주파 열절제술도 진행되고 있으나 5cm 이상의 큰 결절이나 갑상산엄이 의심되는 경우, 갑상선암의 경우에는 시행하며 안된다고 합니다.

 

갑상선 건강을 위한 베스트 식품

갑상선은 후두 아래 위치한 내분비선으로 갑상선호르몬을 분비하여 물질대사를 조절하는 기능을 합니다. 갑상선이 제대로 기능하려면 요오드(iodne, 아이오딘)가 필요하다. 요오드가 부족하면, 갑상선호르몬이 잘 생성되지 않아 체내 갑상선호르몬 농도가 저하되는 갑상선기능저하증이나 갑상선이 커져 목 부위가 부풀어 오르는 감상선종 위험이 높아집니다. 

 

한국인의 하루 요오드 권장 섭취량은 성인 기준으로 150ug, 대부분의 사람들이 부족하지 않게 섭취하고 있습니다. 하지만 저염식이나 채식을 하는 사람들은 요오드 섭취가 부족하지 않은지 신경 써야 합니다. 그럼 갑상선 건강을 위한 영양소를 섭취할 수 있는 식품에는 어떤 것들이 있는지 알아보겠습니다. 

▶ 요거트

보통 유제품 한잔에 들어있는 요오드의 양은 평균 85ug이라고 합니다. 물론, 유제품마다 달라 무지방 우유 샘플에서 발견된 요오드의 야은 한 잔당 38~159ug수준이었습니다. 플레인 요거트, 저지방 요거트, 그릭요거트 등으로 하루 요오드 권장 섭취량의 절반 가량을 보충할 수 있습니다.

▶ 브라질너트

브라질너트에는 갑상선호르몬 조절을 돕는 또 다른 영양소인 셀레늄이 함유되어 있습니다. 셀레늄은 하시모토병이나 그레이브스병과 같은 갑상선 관련 문제가 있는 사람들의 장기적인 갑상선 손상을 예방하는데 도움이 된다고 합니다. 

 

브라질너트 하나에 함유되어 있는 셀레늄의 양은 68~91ug정도인데, 한국인 영양소 섭취기준에 따르면, 셀레늄 일일 권장 섭취량은 성인 기준 60ug, 상한 섭취량은 400ug이므로 너무 많은 양을 먹지 않는 것이 좋습니다. 셀레늄을 과도하게 섭취하면 탈모, 손톱변색, 심한 경우에는 심부전을 일으킬 수도 있습니다.

▶ 우유

우유와 유가공품은 요오드를 섭취할 수 있는 좋은 음식 중 하나입니다. 콩이나 아몬드 음료와 같이 우유 대용으로 섭취하는 식물성 음료에 들어있는 양은 상대적으로 적은 편입니다. 저지방 우유 한잔으로 하루에 필요한 요오드 양의 약 3분의 1을 채울 수 있다. 

 

비타민D가 강화된 우유를 선택하는 것도 좋은 방법입니다., 한 연구에 따르면 갑상선기능저하증을 가진 사람은 건강한 사람들보다 비타민D가 결핍될 가능성이 더 높다고 합니다.

 

▶ 닭고기와 소고기

보통 유제품 한잔에 들어있는 요오드의 양은 평균 85ug이라고 합니다. 물론, 유제품마다 달라 무지방 우유 샘플에서 발견된 요오드의 야은 한 잔당 38~159ug수준이었습니다. 플레인 요거트, 저지방 요거트, 그릭요거트 등으로 하루 요오드 권장 섭취량의 절반 가량을 보충할 수 있습니다.